Med Wenche Emblem Larssen i spissen, forsker ved Møreforsking, jobbes det nå for å utvikle en egen standard for smaksgaranti av omega-3 oljer.
25 prosent av global eksport
Tidligere stod bransjen, hovedsakelig bestående av den marine klynga på Nordvestlandet, for 40 prosent av den globale eksporten av omega-3 olje. I dag er tallet rundt 25. Konkurransen kommer hovedsakelig fra aktører i Asia og Sør-Amerika.
Nå skal en egen standard bidra til å løfte fram smakskvaliteten til norskproduserte omega-3 oljer som et kvalitetsfortrinn. Bransjestandarden legger opp til tre klassifiseringer: GOLD (ekstra høy sensorisk kvalitet), SILVER (høy sensorisk kvalitet), eller REGULAR (vanlig sensorisk kvalitet).
Konkurrenter samarbeider
– Dette er ganske unikt, sier Larssen. – Her er det ni norske fiskeoljeprodusenter som i utgangspunktet er konkurrenter som samarbeider for å utvikle en bransjestandard som skal klassifisere oljene basert på smak. – Per nå har vi ikke en felles metode eller standard som dokumenterer at den sensoriske kvaliteten, altså at lukt og smak av oljen er god. Derfor holder vi på å lage et felles system for de marine oljeprodusentene i Norge.
Larssen sier det er litt opp til de som skal kjøpe oljen hva de ulike kvalitetene brukes til.
– Functional food, drikke eller tyggetablett stiller høye krav til sensorisk kvalitet og med å klassifisere oljene kan produsentene enklere kommunisere hvilke kvaliteter de ulike oljene har.
Etterspurt av industrien
I dag finnes ikke kjemiske metoder for å detektere tidlig harskning. Harsk smak er noe både produsenter og forbrukere vil unngå. Harsk olje oppdages tidligere ved bruk av sansene enn ved tradisjonell kjemisk analyse. Industrien opplever at kundene stadig oftere etterspør sensorisk kvalitet – altså smakskvalitet.
Foreløpig resultater viser at oljer med lav oksidasjonsstatus har en veldig nøytral smak der syrlig og gress er de mest framtredende smakene. Oljer med litt høyere oksidasjonsstatus lukter og smaker i større grad som fisk, tørrfisk og prosess, forklarer Larssen.
Forslag til en felles bransjestandard skal være ferdig i løpet av 2018, deretter er målsettingen at den tas videre i Standard Norge sitt system, sier Larssen.
